在与湖人续签4年1.84亿美元的合同后，奥斯汀·里夫斯的职业生涯迈入新阶段。湖人不仅期待他的得分和组织能力，更希望他能承担更大的责任，成为球队的领导者。湖人篮球运营副总裁罗布·佩林卡在一个发布会上谈到，他对里夫斯作为顶薪球员的期望，希望他能以身作则，引导队友变得更好。

这份合同对于一名落选秀而言，意味着极大的变化。里夫斯拒绝了2026-27赛季的1490万美元球员选项，最终达成了这个高额续约协议。据悉，他在得知消息时正在阿肯色州打高尔夫，获知好消息后一度感动到倒在草地上。这份协议不仅给予他稳定的未来，更带来了新的期待，已与他刚入联盟时的挑战截然不同。

尽管里夫斯在进攻端的表现出色，上赛季场均23.3分和5.5次助攻，但湖人期待他承担的不仅仅是进攻重任。主教练J.J.雷迪克在上赛季已提前为此做好准备，告诫里夫斯不再只是年轻的落选秀，而是球队中的重要球员，强调他需要在领导力上有所突破。 球友会

勒布朗·詹姆斯的离队给里夫斯带来了更大的责任，尽管他无需替代詹姆斯，但他作为成熟球员的角色更加凸显。佩林卡希望里夫斯不仅在技术上继续提升，也能在更衣室内展现出他的领导力，成为年轻球员的榜样。

里夫斯现在成为湖人的重要投资，他期望成为“终身湖人”，而这份合同为他提供了这样的机会。然而，要想在球队中维持这个位置，里夫斯需要不断努力，尤其是在他与佩林卡所谈及的种种责任之上，未来的挑战依然不小。